λέμβος ή βάρκα

Γενική ονομασία σκαφών μικρών διαστάσεων. Οι λ. κατασκευάζονται κυρίως από ξύλο, σπανιότερα από μέταλλο και, τέλος, από πλαστική ύλη. Η ύπαρξη καταστρώματος δεν είναι απαραίτητη, ενώ για την πρόωσή τους χρησιμοποιούνται κουπιά, πανιά ή κινητήρας. Ο κινητήρας ήταν παλαιότερα ατμομηχανή, την οποία τοποθετούσαν σχεδόν αποκλειστικά σε μεγάλες λ. των μεγαλύτερων πολεμικών σκαφών (ατμάκατοι). Οι ατμομηχανές έχουν αντικατασταθεί με μηχανές εσωτερικής καύσης, εσωλέμβιες και εξωλέμβιες. Η χρήση των λ. διαφόρων ειδών και μεγεθών και η εξέλιξη των σκαφών αυτών από την αυγή του πολιτισμού και έπειτα μαρτυρείται όχι μόνο από τα έργα πολλών συγγραφέων, αλλά κυρίως από ζωγραφικά έργα, ψηφιδωτά και γλυπτά, μερικά από τα οποία αποκαλύπτουν ιδιαίτερες τεχνικές, που παρουσιάζουν ενδιαφέρον. Οι λ. χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά εμπορευμάτων ή επιβατών, για αλιεία, διάσωση ναυαγών κλπ., είτε στη θάλασσα είτε στις λίμνες και στους ποταμούς. Ανάλογα με τους τόπους, το σχήμα, τον εξοπλισμό, το μέγεθος και τη χρήση για την οποία προορίζονται, έχουν διαφορετικές ονομασίες. Ανάμεσα στις λ. που έχουν ειδικά χαρακτηριστικά είναι οι μεγάλες σωσίβιες λ., οι οποίες είναι εφοδιασμένες με κιβώτια αέρα, που παρεμποδίζουν τη βύθιση ακόμα και όταν εξαιτίας της σφοδρής τρικυμίας οι βάρκες γεμίζουν νερά, και οι πυροσβεστικές λ., οι οποίες έχουν προορισμό την κατάσβεση των πυρκαγιών στα λιμάνια και στους ναύσταθμους. Αυτές έχουν σύστημα αντλιών που λειτουργούν με τον κινητήρα πρόωσης του σκάφους. λεμβοδρομίες. Βλ. λ. κωπηλασία. Τύπος εξαιρετικά ελαφρής βάρκας, που χρησιμοποιείται ευρύτερα σε ορισμένα νησιά της Ινδονησίας, και ιδιαίτερα στο νησί Μπαλί. Χαρακτηριστική βάρκα των προαλπικών ιταλικών λιμνών. Σκελετός βάρκας, με το χαρακτηριστικό σχήμα των νομέων της. Χαρακτηριστική βάρκα κατασκευασμένη από ξύλο (φωτ. ΑΠΕ).